Heel Nederland drinkt eruit. En zo niet, dan zou je ‘m onmiddellijk herkennen aan zijn kleurrijke design. De Dopper. ,,Ja, we staan bekend om onze duurzame waterfles’’, vertelt merkambassadeur Jens Kok. ,,Maar veel meer dan dat zijn we een sociale onderneming met een wereldwijde missie.’’
Haarlem. Het is de broedplek van veel sociale ondernemingen. De stad waar het hoofdkantoor van Dopper staat. En de plaats waar het vijf jaar geleden allemaal begint. Oprichter Merijn Everaarts loopt na een zonnige en warme dag over het strand, waar hij zich kapot schrikt van de enorme hoeveelheid plastic. En nog schokkender: niet de vuilniswagens, maar de zee slokt onbedoeld de grootste berg troep op.
Het kan aan niemands aandacht zijn ontsnapt dat er op vijf plekken in de oceaan een plastic soep drijft ter grootte van de VS. Een berg afval die aan de oppervlakte van het water onzichtbaar is. ,,Door het zoute water en de golfslag slaat het plastic uiteen in duizenden deeltjes’’, legt Jens uit. ,,Het probleem is groter dan we denken. De vissen slokken het plastic op en uiteindelijk komt het zelfs in ons eigen lichaam terecht. Net zo opmerkelijk is hoeveel plastic flesjes met bronwater we kopen, terwijl het beste drinkwater gewoon uit onze kraan komt.’’
Van probleem naar kans
Ongemakkelijk als hij zich erbij voelt, zet Merijn zijn observaties om in iets positiefs. Een kans. ‘Drinkwater op nummer 1.’ Hij schrijft een ontwerpwedstrijd uit en laat zich verrassen door de perfecte herbruikbare fles van Rinke van Remortel. ,,We zochten een duurzaam design dat opviel. Een fles waar iemand zich graag mee laat zien en die makkelijk schoon te houden is.’’
Na heel wat prototypes en tests, rollen in 2010 de eerste Doppers van de band. De fles is gemaakt van recyclebaar plastic: een echt Cradle to Cradle concept. ,,Een Dopper is vrij van BPA’s, moet zeker vijf jaar meegaan en wordt energieneutraal geproduceerd. Daarmee richten we zo weinig mogelijk schade aan en voorkomen we dat onze fles tussen al het andere plastic in de Amsterdamse grachten belandt.’’
Inmiddels rijzen de verkooppunten de pan uit. En wordt Dopper naast Nederland ook in België, Luxemburg, Duitsland, Brazilië, de Verenigde Staten en Denemarken verkocht. In 2014 gaan er twee keer zoveel flessen — zeg 704.058 — over de toonbank als in 2013 en ook de omzet verdubbelt zich ten opzichte van het jaar ervoor. ,,Merijn was al gelukkig geweest als hij er 200.000 zou verkopen. Nu zijn dat er twee miljoen. Ontwikkel gewoon een goed product. Juist als impact maken je missie is.’’
Toch geeft Jens nadrukkelijk aan dat hun missie verder reikt dan een duurzame waterfles alleen. ,,We zijn een social enterprise. Een bedrijf met idealen. En willen mensen op een positieve manier bewust maken van daar waar het allemaal mee is gestart: de hoeveelheid single-use plastic afval verminderen en toegang tot veilig drinkwater verbeteren. Winst is niet ons doel. Maatschappelijk winst, wel.’’
Dopper: een BV en Foundation
Omdat er in Nederland nog geen rechtsvorm is voor een social enterprise, bestaat Dopper uit een BV en een foundation. ,,Vijf procent van de omzet die we uit de BV halen, gaat naar onze foundation. Voor ons een logische stap, met een bedrag dat je als gezond bedrijf zeker kunt missen. Vergelijk het met het doneren van een tientje aan Giro 555. Ook dat voel je amper in je portemonnee.’’
In samenwerking met Simavi steunt Dopper drinkwater- en sanitairprojecten in Nepal. Een land waar 11 procent van de bevolking geen toegang heeft tot schoon drinkwater. Maar ook de Dopper Academy is een goed voorbeeld van hoe je als bedrijf impact maakt op de rest van de wereld. ,,We delen onze missie op scholen en bedrijven. Voor universiteitsstudenten hebben we een beursprogramma opgezet, waarmee ze in staat zijn ons water nog schoner en veiliger te maken. Kijk bijvoorbeeld naar Boyan Slat, die de Ocean Cleanup heeft uitgevonden.’’
Alles in de juiste context
,,Voor ons telt het grotere geheel’’, gaat Jens verder. ,,Groeien vinden we oké. Het helpt innovatie zelfs in de hand. Helpt je oplossingen te bedenken die nog schoner zijn, waarmee je tijdens de fabricatie nog efficiënter met je restproduct kunt omgaan. Te hard groeien? Dat willen we niet. Als we harder pushen op sales, leggen we de nadruk teveel op onze fles. Voor ons draait ‘dit waar we elke dag ons bed voor uitkomen’ om maatschappelijke winst.’’
Volgens hem zijn teveel ideeën met geld als prikkel gemaakt. ,,Bedrijven gaan vanuit hun kapitalistische achtergrond voor winstmaximalisatie. Voor de 4 P’s van product, prijs, promotie en plaats. Waarom? We kunnen het toch ook prima af met de 3 P’s: people, planet en profit. Juist voor het bedrijfsleven ligt een grote rol weggelegd. Wij kunnen de continuïteit garanderen die een NGO niet kan garanderen. Zie het tijdperk waarin we nu leven als het neo kapitalisme: laten we onze kapitalistische benadering inzetten om alle problemen in de wereld op te lossen. Of in elk geval een deel daarvan.’’
Dit is een artikel van Concept7
